随着整个社会的历史性变革、随着社会经济的发展和人民生活水平的提高、随着文化根本任务的转变，中山市的文化事业近年出现了可喜的变化，尤其是党的十四届六中全会和十五大召开以来，结合中山市创建全国文明城市活动的开展，文化建设在新形势下不断注入新的内涵，形成繁荣发展的新局面。
　　为满足广大市民文化生活需求，营造良好的文化氛围，中山市通过长期实践积累，逐渐形成多元化的群众文化活动架构。每年市里都组织3到5次导向性的大型群众文化活动，如近年举办的"镇区文艺大巡礼"、"窗口单位艺术节"、"少儿艺术花会"、"工业文艺活动"、"民间社团戏曲调演"、"十佳藏书单位（家庭）评选"等，都以其主旋律突出、主题鲜明、系列性强、影响面广等特点吸引众多群众参与，从而辐射到全市、社会各领域，带动企业、军营、学校、社区文化活动的红红火火并富有地方特色。沙溪镇、小榄镇、黄圃镇、坦洲镇先后被命名为广东省民间艺术之乡，其中小榄镇、沙溪镇还被评为全国民间艺术之乡。
　　为了提高城市文化品位和群众文化素质，中山市致力于令高雅艺术群众化，每年都拨出专项补贴资金，着力推介高雅艺术，在普及的基础上帮助市民提高审美情趣，近年来每年都在城区举办30多场高雅演出和数十个高格调的艺术展览。此外，还通过成功地承办全国、全省的活动如："中山火炬杯"2000年中国合唱节、"凯达杯"2001年中国少儿戏曲"小梅花荟萃"活动、广东省第三届群众戏剧花会、"现代杯"广东省第八届少儿小提琴演奏比赛等，为市民开拓了更丰富、广阔且高层次的精神生活领域，也为中山带来清新的文化气息，使这座南方小城的文化氛围愈益浓厚，文化品位日渐提高。
　　群众文化活动蓬勃开展，促使业余文艺队伍的壮大和群众文化活动阵地的扩大。全市现有业余艺术队伍156支，成为活跃农村文化生活的骨干力量；文化广场遍布城乡，能保持经常性文化活动的广场有36个，每年活动逾千场(次 )。其中怡华文化广场和中恳文化广场在广东省首届"十佳文化广场"评选中获得表彰。中山市总结出"政管企办"和市场经济接轨的文化广场新模式已引起省内外注意并被文化部社图司向全国推荐。
　　为了促进文艺全面繁荣，中山市近年来不遗余力地狠抓文艺创作，在组织、扶持、奖励等方面已初步形成有效机制和取得突破性成果。每年都有一批作品入选全国和省的比赛或展览。在文化部举办的第11届群星奖评选中，我市获得戏剧小品类和群众文化科研成果类2个金奖；在"中国曹禺文学奖.小品小戏奖"近这三届评选中，中山市有5个作品分获一、二、三等奖；第五届中国合唱节我市获得金奖和创作奖；在广东省群众戏剧花会演出中，我市共获奖项16个，占全部奖项的五分之一；在广东省第二届群众音乐舞蹈花会中，我市上送4个作品参评，分别获得3个金奖1个银奖；少儿艺术创作先后获得国家级的"小梅花奖"金、银奖和"蒲公英奖"金奖。在2001年广东省群众文艺作品评选中，我市有9件作品获奖，综合成绩名列全省第二。
　　随着事业发展的需要，一批新的文化设施也在近年应运而生。1991年竣工的中山市图书馆是中山市的一所综合性公共图书馆，建筑面积为1万平方米，书库藏书容量可达60万册；由旅港乡亲捐款兴建的孙中山纪念堂，总面积3万多平方米，建筑面积8400平方米，建筑既有浓厚的民族风格，又充满了时代的特色；市政府投资重建的孙中山纪念馆，其建筑和陈列都具有深厚的文化底蕴和高度的现代化水平，内部《孙中山史迹陈列》被评为1999年中国博物馆陈列十大精品之一；一批原有的文化设施得到更新改造，将要成为标志性建筑的中山市文化艺术中心和反映近代中山工商业发展历史的"商业风情馆"已进入筹建阶段。城区内有20多组（件）知名艺术家的雕塑作品。近年先后建成4家现代化的电影院。此外，全市各镇区先后建设一大批综合性的文化中心，全市文化站的室内活动面积达9.8万平方米，室外活动面积达12.9万平方米，达到省标准的特级文化站9个，一级文化站5个，二级文化站1个，三级文化站6个。小榄镇文化站最近被文化部评为全国文化先进集体；市属两个图书馆的藏书已从1992年的18.8 万册增加到现在的38万多册，初步实现了图书管理的电脑化、网络化此外，全市已有农村公共图书馆（室）20个，藏书达35．73万册，还建立起一批乡村图书室。
　　全市23个重点文物保护单位的"四有"工作基本完成，中山市博物馆、黄氏大宗祠、白衣庵、西山寺、小榄舜举何公祠等文物展览场所和保护单位先后完成修复保护。孙中山故居纪念馆开发了孙中山及其祖辈耕种过的"龙田"，并以此为基础建立"中山民俗博物馆"。该馆已顺利通过ISO9001：2000国际质量管理标准体系认证。
　　文化市场通过实施"五个一工程（编印一本文化市场管理法规的文集；编制一个科学管理文化市场的电脑软件；制定一个宏观调控文化市场的规划；推行一个多部门联合会审文化娱乐场所发证的制度；保证每月都有一场以上格调高雅的文艺演出供人民群众欣赏），规范对文化市场的管理。为中山成为"全国创建文明城市先进单位"和广东省"文明城市"作出了贡献。
　　在全社会信息化水平不断提高的发展趋势下，2000年，中山市文化局在国际互联网上建立了"中山文化信息网"(www.wh3351.com)，成为全省第一个由市文化局建设制作的网站，且在内容、形式上走在全市政府网站的前列，在利用现代科技推动先进文化传播、向社会提供文化服务、宣传中山文化方面发挥了一定作用。目前，文化局下属的孙中山故居纪念馆、市图书馆、市群众艺术馆都已经建立了本单位的局域网，并且在互联网上建立了网站。
　　中山还是名人辈出的地方，除孙中山、杨殷、郑观应外，还涌现出一大批政治、军事、工商、文化界的杰出人物，在文化艺术界主要有音乐家萧友梅、郑志声、吕文成，电影家郑君里、阮玲玉，摄影家郑景康，美术家、书法家有梁白波、方人定、萧淑芳、方成、黄苗子，舞蹈家裕容龄，文学家苏曼殊、阮章竞，出版家王云五。